Jutta Eckstein, Nicolai Josuttis:

Agile Software Entwicklung im Grossen

Ein Eintauchen in die Untiefen erfolgreicher Projekte

Ein gehaltvolles und zudem anschauliches Buch – unterhaltsam und mit viel Praxisbezug geschrieben!

Von Tobias Lütticke

Immer wieder stehen IT-Manager vor der Frage, wie sich agile Prozesse und Verfahrensweisen bei der Softwareentwicklung auch für Teamgrößen von 30 bis 200 Mitarbeitern nutzen lassen. Denn die bewährten und etablierten Praktiken gehen zumeist von kleinen oder zumindest überschaubaren Teams aus. Als ausgewiesene Expertin im Themengebiet agiler Prozesse hat sich nun Jutta Eckstein ihre Erfahrung zu nutze gemacht und die Frage nach Agilität in großen Projekten betrachtet. Ihre Antwort ist glücklicherweise positiv. Trotzdem lassen sich agile Verfahrensregeln und Verhaltensmuster nicht einfach übertragen. Sie bedürfen der Anpassung an spezielle Rahmenbedingungen der großen Projekte.

Agilität und Teams, Prozess, Technologie, Unternehmen – anschaulich und praxisnah

Auf gut 200 Seiten widmet sich die Autorin dem Zusammenhang von Agilität und Größe, Prozessen, Technologien, Unternehmen und großen Teams. Ein Projektbericht der Erfahrungen aus dem praktischen Einsatz der beschriebenen Paradigmen rundet das Buch ab. Alle Erläuterungen werden mit Beispielen aus der Praxis anschaulich hinterlegt. Gefällig ist, dass immer der zu erwartende Nutzen beschrieben ist, mögliche Hemmnisse oder denkbare unerwünschte Effekte nicht verschwiegen. Außerdem sind alle Empfehlungen schlüssig und anschaulich begründet. Etwas irritierend ist allerdings die Gestaltung: lediglich die Kapitel sind nummeriert. So entsteht bei untergeordneten Abschnitten mitunter Verwirrung, weil Hierarchie und Gliederung verschwimmen. Schön ist, wie Jutta Eckstein es schafft, Sachverhalte immer wieder so auf den Punkt zu bringen, dass man eigene Erfahrungen in ihren Schilderungen wieder erkennt. Das erlaubt es, ihre Schlussfolgerungen und Vorschläge gut in die persönliche Arbeit zu übertragen und umzusetzen. Sogar wer es mit Projekten zu tun hat, die sich nicht in der Größenordnung zwischen 30 und 200 bewegen, wird etliche Impulse aufnehmen können und Ideen zur Umsetzung bekommen. Man merkt, dass Jutta Eckstein in ihr Buch die Erfahrung aus zahlreichen Projekten einfließen lassen hat. Ihre Empfehlungen speisen sich also nicht aus akademischen Überlegungen, sondern aus Erkenntnissen, die durchaus auch schmerzlich gewonnen werden mussten.

Funktionalität als variabler Projektanteil, nicht Qualität

An einer Stelle ist der Autorenratschlag allerdings nur schwer umzusetzen: Im Zusammenhang mit der Betrachtung von Festpreisprojekten führt die Autorin aus, dass diese nur eine trügerische Sicherheit für den Auftraggeber bieten. Zudem bliebe zu oft die Qualität als variable Eigenschaft übrig, an die dann die Ansprüche zurückgeschraubt werden. Das wiederum kann nicht im Sinne des Kunden sein. Aus diesem Grund sollte ihrer Meinung nach der Umfang des Projekts die variable Größe sein. Anhand von Prioritäten könnten zu streichende Funktionalitäten identifiziert werden. In der Praxis ist ein solches Vorgehen aber äußerst problematisch. In der Regel sind für einen Kunden alle Features wichtig und er ist kaum bereit – bei gleichen Kosten – auf Funktionalität zu verzichten. Prioritäten aus dem Grund vergeben zu wollen, dass später weniger wichtige Bausteine verzichtbar werden, wirft ein schlechtes Licht auf den Dienstleister. Bedeutet es doch, dass dieser gleich zu Beginn damit rechnet, den vereinbarten Zielen nicht gerecht werden zu können. Eine weitere, nicht unübliche Reaktion des Kunden auf den Versuch einer Priorisierung ist es, die offensichtlich weniger wichtigen Features aus dem Projekt zu streichen. Wer will schon Geld für unnütze Dinge ausgeben? Gleichzeitig bedeutet das dann geringeres Budget und früherer erwarteter Termin der Fertigstellung. Auch wenn das Ziel der Autorin sicher begründet ist, fehlt an dieser Stelle der Hebel, mit dem sich ein solches Vorgehen realisieren lässt.

(Rezensiert am: 2006-08-18)

Jutta Eckstein, Nicolai Josuttis: Agile Software Entwicklung im Grossen. Ein Eintauchen in die Untiefen erfolgreicher Projekte, dpunkt.verlag, 2004, ISBN-13: 9783898642507, 36.00 €

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