Ursula Gräfe:

Buddha

Leben Werk Wirkung

Kurz und bündig – Buddhas Leben und Wirken gut verständlich, übersichtlich strukturiert und sehr wissenschaftlich!

Von Maximilian Hansen

Schon wieder eine Einführung in den Buddhismus? Die so-und-so-vielte Biografie Buddhas? Wozu und für wen? Fragen, die zunächst auftauchen, jedoch bald verschwinden. Mit der Reihe „BasisBiographie“ legt der Suhrkamp Verlag eine neue Sammlung nach altbekannter Manier vor. Wie von der „BasisBibliothek“ bekannt, bestechen die Bücher vor allem durch ihre Hinweise, Seitenverweise und Kurzerklärungen am äußeren Seitenrand. Aber auch viele Bilder und eine gute Gliederung des Textes machen das Buch zu einem gelungenen Werk.

Fundiertes Detailwissen!

Mit Ursula Gräfe hat der Verlag eine fundierte Buddhismuskennerin gefunden, die bisher vor allem durch ihre Übersetzungen aus dem Japanischen bekannt ist. In klarer Sprache vermittelt sie Leben, Werk und Wirkung Buddhas, auch wenn ihr die vorgesehene Trennung zwischen diesen Bereichen aufgrund des eng verknüpften Themas nicht immer gelingt. Mit enormen Detailwissen schildert Ursula Gräfe die verschiedenen Entwicklungen und Verbreitungswege des Buddhismus auf sehr wissenschaftliche Art und Weise. Immer wieder eingeschoben sind Textkästen, in denen sie Originalquellen zitiert oder Buddhas Geschichte nacherzählt.

Buddhismus in allen Spielarten

Der Autorin gelingt hervorragend die Vielfältigkeit des Buddhismus zu zeigen. In unzählige Sprachen übertragen, lassen sich viele historische Texte rekonstruieren. Zugleich werden die gravierenden Veränderungen der Länder und Völker, die buddhistisch wurden, sowie die Rückwirkungen auf den Buddhismus verdeutlicht. Vermischungen mit der jeweiligen lokalen Kultur und den oft vorherrschenden Naturglauben (z. B. Bön-Schamanismus in Tibet) waren die Regel. Auch die neueren Entwicklungen des Buddhismus, also der Neobuddhismus in Indien seit 1956 und der Weg vor allem des tibetischen Buddhismus und des Zen nach Westeuropa und Amerika, sind gut dargestellt. Lediglich die Veränderungen weg vom Mönchs- und Nonnensystem zum Laienbuddhismus im Westen kommen etwas zu kurz.

Ungenauigkeiten, christliche Begriffe und ein hervorragender Anhang

Zu kurz kommen auch einige Sachverhalte, wodurch Ungenauigkeiten entstehen. Diese sind jedoch meist nicht gravierend und sind oft durch unterschiedliche Übertragungen im Buddhismus bedingt. Auch die Verwendung von christlichen Begriffen wie „Jünger“, „Bekehrung“ oder „Predigt“ sind nicht ganz angebracht, aber auch nicht immer zu vermeiden. Der umfangreiche Anhang macht das Buch schließlich zu einem der besten seiner Art: Eine Zeittafel bis heute (in Auszügen), Hinweise zur Aussprache des Sanskrit, ein Glossar, mehrere Verbreitungskarten, ein Personenregister und vor allem eine ausführliche kommentierte – erneut sehr wissenschaftliche – Bibliographie machen das Buch zum Nachschlagewerk erster Klasse.

(Rezensiert am: 2005-04-12)

Ursula Gräfe: Buddha. Leben Werk Wirkung, Suhrkamp, 2005, ISBN-13: 9783518182055, 7.90 €

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