Hermann Hesse:

Demian

Die Geschichte von Emil Sinclairs Jugend

Dieses Buch sollte man immer wieder lesen, man wird immer neues daraus gewinnen!

Von Felix Struening

Emil Sinclair ist ein schicksalsgläubiger Junge, der seine Umgebung in zwei Welten teilt: Seine Eltern und Schwestern stellen die gute, schöne und religiöse Welt dar, der andere Teil ist alles Dunkle und Ungewisse ringsherum. Letzterer ist natürlich viel interessanter, doch die Eltern-Welt bietet Schutz und Erlösung. Sinclair lernt den älteren seltsamen Jungen Demian kennen und kann so einige neue Weltansichten in seinen Werdegang mit aufnehmen. In seiner weiteren Entwicklung macht Sinclair Erfahrungen mit Alkohol, unerfüllter Liebe, Mystikern und vor allem Einsamkeit. Schließlich findet er jedoch über die Abraxax-Verehrung seine eigene Lebensweise und auch zu Demian zurück, von dem er lange getrennt war. Als dieser Roman Hesses kurz nach dem I. Weltkrieg unter dem Synonym Emil Sinclair erschien, traf er der damaligen Jugend mitten ins Herz. Aber auch heute noch hat das Buch einen beeindruckenden Bezug zur Lebenssituation von jungen Menschen. Mit einfachen und klaren Sätzen vermittelt der Autor einen fast infantilen Schreibstil. Der Ich-Erzähler rechtfertigt oft sein Handeln und begründet es mit seiner damaligen Unerfahrenheit. Als Anti-Held ist er dadurch in seinen Handlungen gut nachzuvollziehen, zumal die ausführliche Schilderung der jeweiligen Gefühle den Leser regelrecht in Sinclair hineinzieht. Hesses Buch ist ein Appell an den Menschen, seinen eigenen Weg zu gehen und dabei das Ziel zu haben, selbst zu werden. Sinclair macht auf diesem Weg viele schmerzhafte Erfahrungen, lernt aber auch viel von anderen, z. B. Demian: „Wenn ein Tier oder Mensch seine ganze Aufmerksamkeit und seinen ganzen Willen auf eine bestimmte Sache richtet, dann erreicht er sie auch. “ und später: „Darum muss jeder von uns für sich selber finden, was erlaubt und was verboten – ihm verboten ist. “ Ein Abraxax-Verehrer, der Sinclairs Lehrer wird, fordert ihn auf, sich selbst jeden Tag von Innen heraus zu erneuern, um bei der Erneuerung der Gesellschaft mitzuwirken. Dieser bevorstehende Gesellschaftsumschwung charakterisiert die Zeit der Veröffentlichung genauso treffend, wie der Autor immer wieder Gesellschaftszwänge und –normen karikiert bzw. als überflüssig darstellt. Eine Aussage des Buches hat seit der Veröffentlichung wohl eher noch an Bedeutung gewonnen: „Wenn wir einen Menschen hassen, so hassen wir in seinem Bild etwas, was in uns selber sitzt. Was nicht in uns selber sitzt, das regt uns nicht auf. “ Nicht nur für Sinclair ist diese Erfahrung tiefgreifend, auch der gewissenhafte Leser wird daran wohl zu grübeln haben. Mit am ergreifendsten ist aber die Schilderung von Sinclairs Liebe zu Frau Eva, der Mutter Demians. Hesse schafft eine Art „literarischer Erotik“, die jeder Triebhaftigkeit entsagt: „Auch ich hatte Träume, in denen meine Vereinigung mit Ihr sich auf gleichnishafte Arten vollzog. Sie war ein Meer, in das ich strömend mündete. Sie war ein Stern, und ich selbst war als ein Stern zu ihr unterwegs, und wir trafen uns und fühlten uns zueinander gezogen, blieben beisammen und drehten uns selig für alle Zeiten in nahen, tönenden Kreisen umeinander. “ Insgesamt ist dieses Buch über die Selbstwerdung eines Menschen ein faszinierendes und lehrreiches Werk, das zum Denken anregt und Hoffnung für die eigene Entwicklung gibt.

(Rezensiert am: 2003-01-01)

Hermann Hesse: Demian. Die Geschichte von Emil Sinclairs Jugend, Suhrkamp, 1919 veröffentlicht, aktl. 1974, ISBN-13: 9783518367063, 6.00 €

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